Запуск космического корабля «Орион» запланирован на 1 апреля в 18.24 по времени Восточного побережья США (2 апреля в 00.24 по центральноевропейскому времени). Его экипажу предстоит за 10 дней совершить облет Луны и вернуться на Землю, пишет DW.
Ракета-носитель Space Launch System (SLS) с космическим кораблем «Орион» установлена на стартовой площадке 39А Космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде еще 20 марта. В экипаж войдут Рид Уайзман, Джереми Хансен, Кристина Кох и Виктор Гловер, который станет первым афроамериканцем, а Кох — первой женщиной-астронавтом, принимающими участие в лунной миссии.
Первоначально запуск «Ориона» должен был состояться в марте 2026 года, однако 21 февраля пресс-служба NASA сообщила о его переносе «на неопределенный срок». Инженеры обнаружили неполадки с подачей гелия в ракете-носителе SLS, которая должна вывести корабль на околоземную орбиту.
Это станет вторым этапом в истории новой лунной программы США: первый этап программы «Артемида» завершился в декабре 2022 года. В рамках третьего этапа на Луну впервые за более чем 50 лет должны высадиться люди. Конечная цель программы NASA — создание перевалочной базы для полетов на Марс.
