Профессор социологии Нед Мейер приехал в нашу страну почти 15 лет назад по программе обмена между университетом Кентукки и Кыргызским национальным университетом.
Я знал, что Кыргызстан – это бывшая советская республика со странным для моего уха названием.
Нед Мейер
— Почему название страны показалось вам странным?
— Оно очень отличается от привычных мне названий:
K-Y-R-G-Y-Z-S-T-A-N (К-Ы-Р-Г-Ы-З-С-Т-А-Н). Не знаешь, как правильно его произнести.
— Почему вы решили остаться в Кыргызстане?
— Потому что страна очень сильно отличается от Америки. Мне были нужны изменения в жизни, как это часто случается в возрасте 40 лет. Я вырос в штате Колорадо, который очень похож на Кыргызстан своими горами. Я люблю горы, естественную, природную красоту. В КР у меня появилось много друзей. Если бы я их не нашел, возможно, не остался бы.
Я всегда чувствовал себя в Кыргызстане очень комфортно, как дома.
Нед Мейер
— Что вас удивило в Бишкеке и Кыргызстане, когда вы приехали сюда в первый раз?
— Здесь все отличается от привычных вещей, все по-другому. Начиная с кириллицы и заканчивая... Я не могу объяснить это другими словами, кроме как «прямая противоположность Америке». Я даже не знаю, что меня удивило. Все было для меня новым, странным, необычным. Это не что-то одно, а все в совокупности.
— Что было первым, что поразило, удивило вас в Кыргызстане?
— Без сомнений, это горы.
— В Колорадо же есть горы...
— Там они другие. У вас одни из самых высоких в мире.
— Наверное, любите ездить в горы...
— Я езжу в горы на машине, гуляю и хожу в походы. К сожалению, не катаюсь на лыжах. У меня проблемы с коленями, поэтому я не могу.
— Что в Бишкеке и Кыргызстане напоминает вам о родном городе?
— Почти ничего. Город становится все более европеизированным, но здесь нет ничего, что напоминало бы о Кентукки. Разве что немного схожи конная культура, индустрия скачек.
— Вам нравится наша культура?
— Моя самая большая проблема в Кыргызстане и с местной культурой — это то, что я вегетарианец.
— Тогда, наверное, любимого блюда в национальной кухне нет...
— Нравятся манты с тыквой. Мне кажется, я единственный вегетарианец в Кыргызстане. Я хотел бы побывать на кыргызском тое. Мне это интересно. Но здесь снова два нюанса: я не ем мяса и не пью алкогольные напитки.
— Однако ведь есть и другие вегетарианские блюда. Тот же плов могут приготовить без мяса.
— Проблема в том, что люди иногда не понимают, что такое вегетарианство. Поэтому такой плов могут приготовить на мясном бульоне. Я готовлю себе сам.
— Чего вам не хватает в Бишкеке или Кыргызстане?
— Американской вредной, «нездоровой» еды, такой как чипсы, определенные снэки. Я скучаю по своим друзьям, оставшимся в Америке. Но это очень личное. Любой экспат подавляет, сдерживает эти эмоции...
— Любимое место в Бишкеке.
— Бульвар Эркиндик. Это тихое, умиротворяющее, красивое место, особенно осенью. Я живу недалеко и часто там гуляю.
— А в Кыргызстане?
— Это, наверное, национальный парк Ала-Арча. Он расположен близко от города, и можно просто пойти на прогулку в горы. К сожалению, сейчас я не могу путешествовать, как раньше, по состоянию здоровья.
— Что вас поразило при близком знакомстве с местным населением?
— Гостеприимство, дружелюбие, радушие...
— А что разочаровало?
— Наверное, то, что каждый бишкекчанин хочет иметь машину.
В Бишкеке очень много авто, в городе пробки. Мне это не нравится.
Нед Мейер
Меня беспокоит загрязнение воздуха в Бишкеке.
— Как долго вы собираетесь оставаться в Кыргызстане?
— Я пока не знаю. Меня здесь все устраивает.
