Легенда гласит: индейский вождь племени шауни Текумсе перед смертью наложил страшное проклятие за нарушение белыми договора. Оно заключается в том, что каждый американский президент, избранный в год, делящийся без остатка на 20, умрет или будет убит до окончания срока президентских полномочий.
Убийства президентов США
16-й президент США
Авраам Линкольн (1861–1865). Его убили 15 апреля 1865 года в театре Форда, Вашингтон, округ Колумбия. Убийцей, согласно официальной информации, был Джон Уилкс Бут, актер и сторонник Конфедерации (непризнанное государство в Северной Америке, существовавшее в период с 1861 по 1865 год в южной части на территории современных США. — Прим.
24.kg). Линкольн был застрелен во время спектакля. Бут выстрелил президенту в голову сзади и сбежал, но был пойман и убит через 12 дней. Сам президент умер на следующий день.
20-й президент Джеймс А. Гарфилд (1881). Его застрелили в Вашингтоне, округ Колумбия, 2 июля 1881 года в здании железнодорожной станции Baltimore and Potomac Railroad Station. Адвокат Шарль Гито дважды выстрелил президенту в спину почти в упор из револьвера «Бульдог». Рана была неглубокой.У Гарфилда были все шансы выжить. Но он умер в больнице после неудачно проведенной операции 19 сентября 1881 года. Врачи так и не смогли извлечь пулю.
25-й президент Уильям МакКинли (1897–1901). Его убил 6 сентября 1901 года на панамериканской выставке в Буффало американский анархист Леон Франк Чолгош. Первая пуля убийцы, стоявшего буквально в метре от президента, отскочила от пуговицы его смокинга, не причинив ему никакого вреда. Но вторая попала в живот, повредила внутренние органы и застряла в спине. На вскрытии ее не нашли.
35-й президент Джон Ф. Кеннеди (1961–1963) был убит 22 ноября 1963 года в городе Даллас штат Техас. Выстрелы раздались во время следования президентского кортежа. Первая пуля снайперской винтовки попала президенту в шею сзади и вышла спереди из горла, вторая — в голову и вызвала разрушение костей черепа в затылочной части, а также повреждение мозга. Президент Кеннеди был доставлен в операционную, где спустя полчаса после покушения скончался. Ему было 46 лет.
Убийство в течение десяти месяцев расследовала специально созванная комиссия во главе с председателем Верховного суда США Эрлом Уорреном («Комиссия Уоррена»). Следователи пришли к заключению, что убийство было совершено преступником-одиночкой Ли Харви Освальдом. Существует ряд конспирологических теорий, подвергающих сомнению выводы комиссии Уоррена и представляющих альтернативные версии убийства, в том числе заговор американских или советских спецслужб.Однако ни одна из них не была доказана.
Социологические опросы показывают, что подавляющее большинство американцев (свыше 70 процентов) по-прежнему не верит в официальную версию убийства.
Покушения на президентов
14 октября 1912 года, менее чем за месяц до президентских выборов, во время выступления перед избирателями в Милуоки (штат Висконсин) кандидат от Прогрессивной партии Теодор Рузвельт получил огнестрельное ранение. Пуля прошла сквозь футляр для очков и 50-страничную рукопись с речью, после чего попала в грудь, не пробив легкое. Рузвельт закончил речь с ранением и до конца жизни носил пулю в груди, так как ее было опаснее извлечь, чем оставить. Стрелявший в президента бывший трактирщик Джон Шрэнк был признан невменяемым и помещен в психиатрическую лечебницу. Он заявлял, что застрелить Рузвельта ему приказал призрак убитого в 1901 году 25-го президента США Уильяма Маккинли.
После покушения другие кандидаты в президенты — Уильям Тафт и Вудро Вильсон — приостановили свои кампании до выздоровления Рузвельта. Между тем последний продолжил избирательную кампанию, заявив в одном из интервью, что он «здоров, как лось». Фраза стала одним из его предвыборных лозунгов. На выборах 1912 года Теодор Рузвельт занял второе место с 27,4 процента голосов, уступив кандидату от демократов Вудро Вильсону.
Политологи отмечают, что проигрыш Рузвельта и плохие результаты, которые показала Прогрессивная партия на местных выборах, привели к ее упадку.
37-й президент США
Ричард Никсон чудом избежал смерти. 22 февраля 1974 года в Балтиморе вооруженный преступник ворвался в самолет авиакомпании «Дельта», вылетающий в Атланту, и, угрожая пистолетом, пообещал взорвать самолет со всеми пассажирами, если летчики не изменят курс и не направят лайнер к Белому дому. Он сообщил, что собирается убить президента Никсона. После перестрелки со спецподразделением ФБР неудавшийся убийца застрелился. В его портфеле была обнаружена самодельная бомба.
В 40-го президента США Рональда Рейгана стреляли 30 марта 1981 года в Вашингтоне. На жизнь американского лидера покусился 25-летний диск‑жокей Джон Хинкли. Пуля, выпущенная из его револьвера, пробив грудную клетку, прошла в полутора сантиметрах от сердца президента и застряла в легком. Ее удалось извлечь только после четырехчасовой операции.
Джорджа Буша-младшего едва не убили 10 мая 2005 года во время его выступления на площади Свободы в Тбилиси. Гражданин Грузии Владимир Арутюнян бросил в сторону сцены самодельную гранату. Но она не взорвалась.