«Край света», похожий на снеговика. Первые фото необычного астероида

Межпланетная станция NASA New Horizons («Новые горизонты»), которая в 2015 году первой в истории исследовала Плутон, утром 1 января успешно сблизилась с небольшим астероидом из пояса Койпера, известным как Ультима Туле («Край света»). Об этом сообщила Meduza.

Объект открыт телескопом «Хаббл» в 2014-м. Ученые говорят, что после встречи с аппаратом Ультима Туле стала самым удаленным небесным телом, посещенным земным аппаратом. New Horizons находится на расстоянии более 6 миллиардов километров от Земли.

New Horizons пролетела от Ультимы Туле на расстоянии 3 тысячи 500 километров. После аппарат начал передавать на Землю полученную информацию. Сигнал идет от New Horizons до Земли более шести часов. На передачу всей информации уйдет около 20 месяцев.

После получения снимков Ультимы Туле ученые сообщили, что астероид похож на снеговика.

Более крупную часть объекта команда New Horizons решила назвать Ультима, более мелкую — Туле. По предположению исследователей, астероид появился в результате слияния Ультимы и Туле на начальных этапах формирования Солнечной системы.

Размеры астероида — примерно 32 на 16 километров, период обращения вокруг своей оси — около 15 часов, цвет красный.

1 января по случаю пролета New Horizons мимо Ультимы Туле гитарист Queen и астрофизик Брайан Мэй выпустил новый сингл под названием New Horizons.