В Китае обнаружили новый вид человека, рассказывает «Казинформ»
«Казинформ» (Казахстан). Загадочные древние люди из пещеры Красных оленей, найденные в 2012 году в Китае, оказались потомками умелых или прямоходящих людей, а не подвидом кроманьонцев, как подозревали некоторые ученые, заявляют палеонтологи. «Похоже, что на юге Китая в древности царило видовое многообразие людей, многие из которых исчезли совсем недавно. Загадка людей из пещеры Красных Оленей стала еще более сложной. Теперь мы должны понять, кем именно были эти загадочные люди, как им удалось выжить и прожить почти до наших дней и почему они встречались только в этой части Юго-Восточной Азии», - заявил Даррен Карно из университета Нового Южного Уэльса в городе Кенсингтоне (Австралия).
Он и его коллеги три года назад объявили об удивительном открытии: в запасниках одного из музеев Китая они обнаружили четыре скелета древних людей, найденных в 1989 году в пещере Красных Оленей в окрестностях города Мэнцзы в провинции Юньнань.
Необычная форма черепа гоминидов, не совсем похожая на то, как устроена черепная коробка кроманьонцев и современных людей, заставила ученых предположить, что их обладатели принадлежали к числу древних представителей рода Homo.
По расчетам ученых, обладатели черепов жили на территории юго-восточного Китая 14,5-11,5 тысячи лет назад. Это удивительный результат: большинство «тупиковых» ветвей развития рода Homo вымерли за 50-75 тысяч лет до появления первых современных людей на территории Азии. Вполне возможно, что люди из пещеры Красных Оленей были соседями первых земледельцев на территории будущей Поднебесной.
Изначально ученые проявили осторожность и не стали заявлять о том, что им удалось открыть новый вид людей, предпочитая накопить новые доказательства того, что жители пещеры Красных Оленей не кроманьонцы.
Подобные «вещдоки» удалось найти только сейчас: Карно и его команда обнаружили в музее в провинции Юньнань берцовую кость, принадлежавшую одному из жителей пещеры. Ее повторное открытие, как объясняет ученый, дало группе первый шанс определить, к какому виду людей относятся найденные ими черепа.
Сравнив анатомию берцовой кости с устройством аналогичной части ноги у кроманьонцев, неандертальцев, умелых людей и людей прямоходящих, ученые пришли к выводу, что обитатели пещеры Красных Оленей были родичами Homo habilis или Homo erectus, а не более поздних гоминидов.
В пользу этого говорят небольшие размеры берцовой кости, которые свидетельствуют, что китайские древние люди, как и умелые люди, были относительно небольшими по современным людским меркам: их масса, по расчетам Карно и его коллег, не превышала 50 килограммов, а рост - 130-140 сантиметров. Небольшой и относительно примитивно устроенный мозг дополняет эту картину.
По словам Карно, он не сомневается, что и на этот раз его открытие вызовет неприятие со стороны ряда палеонтологов и антропологов, считающих, что древние люди не могли прожить так много времени на юго-востоке Китая, не оставив следов в других уголках Земли.
Точный ответ можно будет получить только в том случае, если Карно, его коллегам и другим группам ученых удастся найти останки древних Homo erectus и Homo habilis, живших на территории Азии после того, как первые гоминиды покинули Африку 1,8-2 миллиона лет назад. Неоценимую помощь в разрешении этого спора окажут останки денисовцев, которые, как считает Карно, могут быть родичами или даже предками людей из пещеры Красных Оленей.
